撰文：Funky
在 DeFi、NFT 几乎占据所有注意力的 2021 年牛市中，区块链底层技术发展也正在取得实质性进展：在以太坊正在按部就班向权益证明（PoS）共识机制的以太坊 2.0 迁移同时，代表更先进技术的 Casper 公链 3 月 31 日正式启动主网，迈出了里程碑性质的一步。
「现有的 Layer-1 协议几乎很少在满足企业、开发者和消费者应用区块链需求的同时，不牺牲区块链独有的去中心化和安全性，」Casper 联合创始人及 CTO Medha Parlikar 接受链闻专访时指出。有些区块链协议通过对验证者群体随机抽样来提高效率，从而降低了安全性；有些协议的验证节点集非常有限或全部是代理，这些节点要么需要许可，要么有很高的门槛；有些协议依靠子链或分片作为主要扩展手段，这意味着网络质押总额无法形成共识，降低了经济安全性。由于分片无法完全组合，可能遭到多种攻击。此外，几乎所有协议都会受到 DDoS 攻击。
Medha Parlikar 表示，「Casper 网络是首个建立在 Casper CBC 上的的实时 PoS 公链，也是第一个在不牺牲去中心化和安全性的前提下实现高效扩展的 Layer-1 协议。Casper 设计目的是为了加速当今企业和开发者对区块链技术的采用，并通过不断演进来满足未来的用户需求。我们坚信，Casper 为行业带来的企业级功能和开发者体验，必将推动主流企业采用区块链技术。」
Casper 的这一自信源于 Casper 从 2019 年初在以太坊扩容方案之一 CBC Casper 的基础上开展的研究。随着北美最著名的数学家之一 Daniel Kane 博士作为共识协议顾问加入，这一前沿研究如虎添翼，CBC Casper 的升级方案 Highway 协议设计出炉，于今年 1 月正式发布并通过了安全审计。
大多数 PoS 区块链均采用拜占庭容错（BFT）共识协议设计而成。BFT 协议是指区块链网络在一组分布式自治节点之间高效重复生成共识的能力。BFT 共识模型假设一个网络中的不诚实节点不超过 1/3。在存在 2/3 诚实节点的假设下，BFT 区块链可以长期安全运行，并保持其交易历史的不变性和可验证性。Casper 的 Highway 协议不仅是在 BFT 概念下安全活跃的共识模型，还做到了两项重要改进：第一，它让网络确定性（Finality）的阈值更高；第二，它能实现典型 BFT 模型无法企及的灵活性（Flexibility）。
Casper 联合创始人兼 CEO Mrinal Manohar 表示，先进的 BFT 共识机制设计让 Casper 成为 PoS 公链中最先进、安全可靠的智能合约平台的同时，Casper 具有一系列为广大开发者、企业和用户欢迎的优点：首先是开发者友好，Casper 虚拟机可转译 Solidity 编程语言，可以让基于以太坊的项目安全轻松地转移到 Casper 上。Casper 并提供了一个开放的编码标准来支持 Rust、Assembly、Script，以及所有可以编译为 WebAssembly （WASM）的语言来吸引全球近 3000 万开发者立即开发去中心化应用，而并非只是区块链领域的开发者；其次是用户友好，其 Gas 收费模型可以让用户在使用 Casper 网络时可预测当前网络使用成本，从而做到 Gas 费可控，对于 Casper 链上的开发者来说，在交易费用方面拥有完全的灵活性，可以允许发送方支付，接收方支付，DApp 本身可预付费用并设计任何变化或百分比。这使得开发者可以创建任何类型的基础设施；第三是无需许可且灵活，企业可在 Casper 网络上创建私有或许可的区块链应用，同时享有私有链的保密性和公链的安全性；第四是可升级，Casper 可直接在链上升级智能合约，无需其他公链复杂的生态沟通和迁移流程。
3 月 31 日 23 时，Casper 主网正式启动，产出首个创世区块。54 个创世节点同时一起启动，随着主网上线，更多 Casper 验证节点也会启动。CSPR 作为 Casper 网络通证，和其他 PoS 区块链一样，在奖励验证节点运行网络并维护其安全、开发者 / 企业 / 用户使用 Casper 支付 Gas、进行交易时起到关键的价值衡量和交易媒介作用。总供应量 100 亿的 CSPR 3 月下旬在知名加密众筹平台 Coinlist 上公募，有来自世界各地的超过 30 万人注册抢购，超募金额 100 多倍，最终有 50,000 多人成功购得 16 亿枚 CSPR，Casper 成功筹资 3200 万美元。这一有史以来规模最大、最受欢迎的通证销售让 Casper 从第一天起就成为分布性更广，更加去中心化的 Layer-1 协议。
进入 2021 年，Casper 不仅在技术研发、网络运行取得里程碑性进展，而且过去的 3 个月中相继宣布了与 Metis、BSN、PlasmaPay、ACDX、IPwe、Covalent、BitGo、Threefold 等企业的重要合作，在 DAO 、区块链服务、数字支付、衍生品、专利注册、链上数据访问、资产托管、分布式存储等应用场景落地取得扎实进展。
与此同时，Casper 在全球尤其是美国和中国积极建设社区，将通过 Casper 联合会、DEVxDAO 组织监督一项重要的拨款计划，促进开发者在 Casper 上的开发和应用，一起建立 Casper 的生态建设。
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